Pääsin konferenssireissulla piipahtamaan ”matkan varrella” San Franciscossa tapaamassa yhteistyöprojektin ihmisiä, tai jos tarkkoja ollaan, Sausalitossa. Lähdin aamulennolla Lontoon kautta San Franciscoon. Olisin mielelläni ottanut suoran lennon HEL-SFO, mutta Finnair ei valitettavasti lennä reittiä ihan joka päivä, eikä oma matkan tarve tietenkään osunut juuri oikealle päivälle. Höh.
Vaikka kyseessä on miljoonakaupunki, rakennukset ovat suurelta osin hyvin matalia. Toki aivan ydinkeskustassa (Financial district ja sielläpäin) on pilvenpiirtäjiä, mutta muuten kaupunki on pitkälti täynnä matalaa 2-4 –kerroksista rakennusta. Ja design on usein tasakattoista. En nyt tiedä voiko näitä kauniiksi sanoa, mutta ovathan nämä nyt erilaisia kuin monessa muussa paikassa. Ehkä korkeampia ei saa rakentaa, koska on maanjäristysriskialuetta? Todennäköisesti syynä on kuitenkin rakennusrajoitukset, joilla halutaan säilyttää omintakeinen tyyli. Ja olisihan se tylsää, jos kaikkialla olisi samanlaista arkkitehtuuria, eikö?
Toinen yllätys oli se, että aivan kaupungin vierestä, tai oikeastaan voisi sanoa, että kaupungista löytyy vehreyttä. Tähän käsitykseeni toki saattaa vaikuttaa se, että asuin Marina districtissä, jonka vieressä on laaja viheralue, Presidio. Ja jopa San Franciscon mittapuulla laaja. Se on entistä armeijan aluetta ja siksi säilynyt pitkälti suuremmin rakentamatta.
Kolmas asia, jota en ollut ajatellut etukäteen, oli se, että Alcatrazin vankilasaari on aivan San Franciscon edustalla San Franciscon lahdella. Joo, muistelin, että se on jossain länsirannikolla, mutta tarkkaa paikkaa en olisi tiennyt, jos joku olisi kysynyt. Nyt tiedän. Sinne olisi järjestetty kaikenlaisia turistilta-rahat-pois-risteilyjä ja kierroksia, mutta jätin ne aikataulusyistä väliin. Mieluummin juoksentelin pitkin rantaa ja nautiskelin näkymästä Golden Gate –sillalle. Hiukset hulmuten!
Golden Gatesta puheen ollen, kun varasin majoitusta San Franciscosta, huomasin, että hotellien hinnat on todella korkeita. Pyysin etukäteen vinkkiä paikallisilta projektin ihmisiltä, mutta ne hotellit ja alueet, joita he suosittelivat, olivat yksiselitteisesti minkään järkevän budjetin ulkopuolella. Että 300 dollaria per yö? Tutkijan budjetilla? Are you kidding me? Etsin aikani ja löysin ihan kohtalaiselta vaikuttavan hotellin, Alpha Inn and Suitesin. Kun on jossain vain yhden yön, sijainti on paree olla hyvä. Ja tämä oli: lähellä rantaa ja ulkoilureittejä. Ikkunasta näkyi Golden Gate! Ko. hotelli paljastui lopulta lähinnä motellitasoiseksi, mikä on hieman jännää, ottaen huomioon, että yö maksoi kuitenkin pitkälti yli 150 dollaria, eikä hintaa kuulunut edes aamupala! Mutta netti toimi, pointsit siitä. Positiivisen kautta! Klikkaa kuvaa suuremmaksi, punainen silta näkyy horisontissa.
Kun kerran Marina districtillä olin, satamassa oli todella mukava käydä kävelemässä ja hölkkäilemässä ja koittamassa tahdistaa omaa vuorokausirytmiään jenkkimalliin valoa tankaten.
Se mikä ei yllättänyt oli se, että kaupunki todella on aivan niin mäkistä ja mäet niin korkeita kuin kaikissa San Franciscoon sijoittuvissa elokuvissa näkyy. Eikä Golden Gatekään varsinaisesti yllättänyt, kuin ehkä kokonsa puolesta. Ihan järjettömän kokoinen. Sitä pitkin karautin Sausalitoon, mutta siitä myöhemmin.
Terveisin,
Aamuvirkku San Franciscossa
